Mertens salva 11 match point e ribalta Alexandrova in una folle semifinale a 's-Hertogenbosch

È il momento delle semifinali del torneo WTA 250 di 's-Hertogenbosch questo sabato. Ad aprire la giornata, l'incontro tra Elise Mertens ed Ekaterina Alexandrova.

La belga, numero 25 del mondo, affronta la russa, 19ª nel ranking WTA, in un match promettente. Le due si sono già incrociate quattro volte nel circuito principale (3-1 per Alexandrova), ed è stata proprio la nativa di Chelyabinsk a vincere il loro ultimo scontro, a Doha nel mese di febbraio.

Ma sull'erba, le cose potrebbero essere diverse. Le due giocatrici, note per la loro resilienza e solidità negli scambi, hanno regalato uno spettacolo incredibile e un match ricco di colpi di scena. Partita forte, Alexandrova si è subito distaccata, conquistando il primo set. È stato a partire dal secondo set che la battaglia è cominciata.

La russa sembrava avviarsi verso una vittoria netta quando ha portato il punteggio a 6-2, 5-3. Ma Mertens ha allora attivato la modalità "guerriera" per riprendersi il break, prima di salvare cinque match point sul suo servizio successivo a 4-5.

Stessa situazione quando si è trovata a servire per restare in partita una seconda volta. La belga ha respinto altri cinque match point a 5-6, prima di strappare un tie-break. In questo, Alexandrova ha avuto un undicesimo match point, questa volta sul suo servizio.

Ma Mertens non ha ceduto e, grazie alla sua forza mentale, ha vinto il tie-break 9-7, portando la partita a un terzo set decisivo. Dopo essere stata breakata e trovarsi sotto 4-3, Mertens si è di nuovo ritrovata con le spalle al muro, ma ha combattuto fino alla fine. Alla fine, ha vinto tre giochi consecutivi per ribaltare completamente la situazione.

Al termine di un match dal copione incredibile, Mertens, che ha salvato in totale 11 match point, si è imposta (2-6, 7-6, 6-4 in 2h49) e ha raggiunto la finale di questo torneo olandese.

Per tentare di conquistare il secondo titolo della stagione dopo quello vinto a Singapore, affronterà la vincitrice del match successivo tra Elena-Gabriela Ruse ed Elisabetta Cocciaretto.