WTA 1000 di Cincinnati: Sabalenka cura il suo ritorno, Rybakina qualificata in extremis

Nella notte tra sabato e domenica, Aryna Sabalenka ha fatto il suo ritorno in competizione. La numero 1 mondiale, che non giocava dalla sconfitta in semifinale a Wimbledon contro Amanda Anisimova, si era ritirata dal torneo WTA 1000 di Montréal per recuperare ed essere in forma per Cincinnati e l'US Open, due tornei di cui è l'attuale detentrice del titolo.

Esonerata dal primo turno, la bielorussa è entrata in scena al secondo turno, e ha avuto un sorteggio difficile con Marketa Vondrousova. La ceca, che aveva battuto Jaqueline Cristian (6-3, 6-1) al primo turno, aveva vinto i loro due ultimi confronti, incluso il più recente in semifinale al torneo WTA 500 di Berlino sull'erba prima di Wimbledon.

Nonostante gli scontri diretti dimostrassero un duello equilibrato (4 vittorie ciascuna), Sabalenka alla fine ha avuto la meglio in due set. Vondrousova non è riuscita a convertire nessuna delle dodici palle break ottenute in questo match, prima di arrendersi (7-5, 6-1).

Sabalenka accede così al terzo turno e affronterà Emma Raducanu. La britannica è stata a sua volta rapida contro Olga Danilovic (6-3, 6-2). Altra testa di serie qualificata per gli ottavi di finale, Elena Rybakina. Semifinalista al WTA 1000 di Montréal nei giorni scorsi, la kazaka ha proseguito il suo cammino in Ohio.

Contro Renata Zarazua, la numero 10 del mondo ha impiegato un set per entrare in partita, ma alla fine ha trovato le risorse per imporsi (4-6, 6-0, 7-5). Nonostante 14 ace, Rybakina non si è resa la vita facile ma si qualifica comunque per il terzo turno.

Quartifinalista nell'edizione 2022 a Cincinnati, Rybakina affronterà Elise Mertens per un posto negli ottavi di finale. La belga ha eliminato Clervie Ngounoue (3-6, 7-6, 7-5) qualche ora più tardi.