Van Rijthoven, un'impresa senza futuro?

2 anni fa, Tim Van Rijthoven ha fatto scalpore vincendo l'edizione 2022 dell'ATP 250 di 'S-Hertogenbosch. All'epoca 25enne e 205° al mondo, l'olandese fu invitato dagli organizzatori e vinse il titolo battendo Taylor Fritz al 2° turno, Felix Auger-Aliassime in semifinale e Daniil Medvedev in finale.

Due settimane dopo ha confermato la vittoria raggiungendo gli ultimi 16 posti a Wimbledon. Contro Novak Djokovic, è riuscito a strappare un set al tre volte detentore del titolo (6-2, 4-6, 6-1, 6-2). Da allora, però, poco o nulla.

Penalizzato dal dolore alla schiena per il resto della stagione 2022, Van Rijthoven ha pagato anche la mancanza di punti assegnati a Wimbledon in quella stagione (in seguito al divieto di partecipazione per russi e bielorussi).

La mancanza di punti gli ha impedito di entrare nella Top 100 della classifica ATP, ostacolando così il suo ingresso nei tornei più importanti e il suo progresso. Sebbene avrebbe dovuto salire intorno alla 70esima posizione mondiale, si è fermato al massimo alla 101esima. È riuscito a raggiungere il secondo turno degli US Open 2022 a settembre.

Ma l'olandese non è stato in grado di costruire il suo successo nel 2023. Ancora una volta è stato ostacolato da ripetuti infortuni, come in ogni stagione (a parte il 2022) da quando aveva 18 anni. Ha potuto giocare solo 3 tornei e un incontro di Coppa Davis. E non fu nemmeno in grado di difendere il suo titolo a 'S-Hertogenbosch.

Nel 2024, la situazione era ancora peggiore. Dall'inizio dell'anno non aveva giocato nemmeno una partita da professionista, prima che gli organizzatori di 'S-Hertogenbosch gli concedessero una wild card per accedere al sorteggio finale. Ma non avendo ritmo, martedì ha perso al primo turno contro Zizou Bergs (6-4, 6-3).

A 27 anni, il tempo sta per scadere per il nativo di Roosendaal. Ma a meno che gli infortuni non lo lascino finalmente in pace, è difficile capire come possa tornare alla ribalta.

Il suo titolo sull'erba di 'S-Hertogenbosch rimarrà forse l'unico risultato all'altezza del suo innegabile talento e potenziale. A meno che non riesca a compiere un'altra impresa in un momento in cui non è più atteso.