Sabalenka resiste a Kostyuk e conquista il pass per i quarti a Roma

Due settimane dopo un bel duello disputato a Madrid, Aryna Sabalenka e Marta Kostyuk si sono ritrovate questo lunedì negli ottavi di finale a Roma.

L'incontro prometteva e non ha deluso. Il primo set è finito rapidamente nelle mani di Sabalenka, che ha preso il comando 6-1 dopo un doppio break. È nel secondo set che la partita è davvero decollata, con le due giocatrici che hanno regalato un vero thriller agli spettatori del campo centrale romano.

A 3-3, Kostyuk ha lottato per la sopravvivenza in un gioco di servizio durato circa quindici minuti. Successivamente, è riuscita a ottenere il suo primo break della partita, alla sua dodicesima opportunità. Ma quando è arrivato il momento di servire per la conquista del set, è stata punita da un impressionante gioco di ritorno di Sabalenka.

Finalista a Roma l'anno scorso, la numero uno al mondo ha avuto la possibilità di chiudere i conti a 6-5, dopo aver vinto tre giochi consecutivi. Ma Kostyuk, sempre tenace, ha ottenuto un tie-break grazie a un superbo colpo vincente di rovescio.

Il tie-break è stato epico, con scambi sempre più spettacolari. Alla fine, è stata Sabalenka ad avere l'ultima parola, riuscendo a chiudere l'incontro alla sua terza palla match con un'incantevole volée vincente.

Quindi, per la seconda volta in meno di due settimane, la bielorussa è riuscita a dominare Kostyuk, che potrebbe rimpiangere di non aver saputo allungare il vantaggio quando ne ha avuto l'opportunità. Sabalenka, ora qualificata per i quarti di finale, affronterà Qinwen Zheng.