Oltre 3 ore di battaglia e una palla match salvata: Bencic supera Muchova a Tokyo

L'ultimo quarto di finale del torneo WTA 500 di Tokyo ha visto affrontarsi Belinda Bencic e Karolina Muchova.

Dopo le qualificazioni di Elena Rybakina, Linda Noskova e Sofia Kenin per le semifinali, spazio all'ultimo duello della giornata nella capitale giapponese tra Bencic e Muchova. Le due giocatrici si affrontavano per la quinta volta nel circuito principale, ed erano in parità finora (2 vittorie ciascuna).

La ceca aveva vinto il loro ultimo confronto, in occasione del terzo turno del WTA 1000 di Montréal all'inizio della stagione. Questo match tra le due giocatrici ha mantenuto tutte le sue promesse. Muchova, numero 21 del mondo, ha iniziato meglio l'incontro e si è rapidamente staccata portandosi sul 5-1 con doppio break.

Nonostante un sussulto d'orgoglio di Bencic, è stata proprio la ceca a vincere il primo set. Avanti nel punteggio per la maggior parte del match, Muchova non è tuttavia riuscita a mantenere il ritmo. Ha condotto 6-3, 5-3 nel secondo set prima di subire un calo che ha permesso all'avversaria di vincere gli ultimi quattro giochi del parziale.

La finalista del Roland Garros 2023 non si è però arresa. In un terzo set completamente folle che ha visto Bencic condurre 3-0 prima di vedere l'avversaria riportarsi in parità, Muchova è addirittura passata in vantaggio e si è trovata a servire per il match sul 5-4.

Dopo aver fallito una palla match, la ceca ha visto, nello stesso modo del secondo set, Bencic recuperare lo svantaggio. Alla fine, è stata quest'ultima, che aveva eliminato Varvara Gracheva nel turno precedente, a prevalere (3-6, 7-5, 7-5 in 3h08).

Bencic, che ha battuto Muchova per la prima volta dopo tre anni, completa il cast delle semifinali e affronterà Sofia Kenin (vincitrice su Ekaterina Alexandrova) questo sabato per un posto in finale.

L'altro incontro, altrettanto appetitoso, vedrà affrontarsi Elena Rybakina, qualificata da poche ore per le WTA Finals di Riyad, e Linda Noskova, che ha beneficiato del ritiro di Anna Kalinskaya all'inizio della giornata (6-0, 1-0 rit).