Monfils sconfitto al primo turno del torneo di Washington

Gaël Monfils, vincitore del torneo di Washington nel 2016, non replicherà questa performance nove anni dopo. Dopo la sua eliminazione in doppio al fianco di Nick Kyrgios la scorsa notte, il francese di 38 anni ha affrontato Wu Yibing, 243° nel ranking ATP e proveniente dalle qualificazioni nella capitale americana.

Il cinese, alla ricerca della sua prima vittoria in un tabellone principale del circuito dallo scorso 4 ottobre, quando ha sconfitto Nicolas Jarry al secondo turno del Masters 1000 di Shanghai, aveva battuto Corentin Moutet nell'ultimo turno delle qualificazioni.

Nonostante un rapporto colpi vincenti/errori diretti negativo, il giocatore di 25 anni (9 colpi vincenti contro 20 errori diretti) si è mostrato solido in questo match. Anche se ha approfittato della caduta dell'avversario, che ha urtato un pannello pubblicitario già al secondo gioco dell'incontro, il cinese è rimasto concentrato.

In svantaggio 2-1 nel primo set, ha poi accelerato vincendo cinque degli ultimi sei giochi della prima manche. Monfils, con le spalle al muro, non è mai riuscito a rientrare in partita. Nonostante tre palle di break a 3-1 0/40 non convertite, ha dovuto arrendersi (6-3, 6-1 in 1h07).

Wu Yibing conquista così la sua prima vittoria stagionale in un tabellone principale del circuito e accede al secondo turno. Affronterà Alexei Popyrin, esentato dal primo turno, che dovrà alzare il livello prima di presentarsi in Canada per difendere i punti del suo primo titolo in un Masters 1000 conquistato la scorsa estate a Montréal.

Quanto a Monfils, ha perso sei dei suoi ultimi otto match in competizioni ufficiali (se non si considera il ritiro prima di affrontare Rublev a Madrid ad aprile).