Il tributo di Krejcikova: "Bussare alla porta di Jana Novotna ha cambiato la mia vita".

Poco più di 10 anni fa, una diciottenne Barbora Krejcikova, che stava ancora decidendo se diventare una giocatrice professionista o continuare gli studi, andò a bussare alla porta di Jana Novotna con la madre per consegnare una lettera. La lettera chiedeva un consiglio alla campionessa. L'ex numero 1 del mondo e vincitrice di Wimbledon nel 1998 lesse la lettera e decise di offrirsi come allenatrice della giovane giocatrice.

Più che una semplice allenatrice, Novotna divenne la sua mentore, fino alla sua prematura scomparsa per cancro nel novembre 2017. Krejcikova le ha reso omaggio nel suo discorso post-partita, subito dopo aver battuto Jasmine Paolini nella finale di questo Wimbledon 2024. Ha sollevato il trofeo 26 anni dopo la donna che "ha cambiato la sua vita".

Barbora Krejcikova: "Penso che incontrare Jana, bussare alla sua porta, darle la lettera e tutto quello che è successo in quel momento abbia cambiato la mia vita. Ha decisamente cambiato la mia vita di tennista perché, voglio dire, nel periodo in cui ho terminato gli juniores, non sapevo cosa avrei dovuto fare, se continuare a giocare da professionista o se avrei dovuto, sai, seguire la strada dell'istruzione. È stata Jana a dirmi che avevo del potenziale e che dovevo assolutamente diventare professionista e cercare di avere successo.

Prima di morire, mi disse di vincere un Grande Slam. Ed è quello che ho fatto a Parigi nel 2021. È stato un momento incredibile per me. E non avrei mai sognato di vincere lo stesso trofeo di Jana nel 1998".