I tre campioni in carica nella storia dell’Open d’Australia a essere stati sconfitti al primo turno

Nell'era Open, solo tre campioni in carica sono stati sorpresi al primo turno dell’Open d'Australia.

Prima dell'inizio dell'edizione 2025, è quindi il momento di ripercorrere questa breve lista di sconfitte inaspettate.

Il primo giocatore è Roscoe Tanner, vincitore dell'edizione 1977 del torneo a spese di Guillermo Vilas.

4° nel ranking mondiale al suo massimo e vincitore di sedici titoli, l’americano aveva conquistato l’Open d'Australia nel gennaio 1977, prima di dover difendere la sua corona lo stesso anno, nel mese di dicembre.

Testa di serie n°2 di quell'edizione che si è conclusa all'inizio del 1978, Tanner è caduto al primo turno contro il neozelandese Chris Lewis in cinque set (3-6, 6-3, 6-2, 1-6, 6-4).

Non ha più partecipato al torneo fino alle edizioni 1981 e 1983, dove è stato sconfitto al 2° e 3° turno.

Nel 1997, Boris Becker, vincitore su Michael Chang nella finale dell'edizione 1996, arriva come testa di serie n°6 del torneo.

Il tedesco faceva parte dei favoriti per la sua stessa successione, ma non aveva fatto i conti con un nuovo arrivato sul circuito, Carlos Moya.

Lo spagnolo, 25° nel ranking mondiale all'epoca, aveva offerto una feroce battaglia a Becker. In svantaggio di due set a uno, Moya non ha mollato e ha vinto gli ultimi due set con maestria (5-7, 7-6, 2-6, 6-1, 6-4).

A sua insaputa, Becker aveva giocato il suo ultimo Open d'Australia, battuto dalla tenacia di Moya e dal caldo soffocante di Melbourne.

Infine, Jennifer Capriati è l'unica giocatrice del circuito femminile a essere stata eliminata al primo turno dell’Open d'Australia dopo aver vinto il titolo l'anno precedente.

Vincitrice nel 2001 e nel 2002 contro Martina Hingis, Capriati arrivava a Melbourne nel 2003 con l'obiettivo di realizzare il triplo.

Testa di serie n°3, doveva affrontare Marlene Weingartner al suo esordio. Tranquilla fino al 6-4, 4-2, Capriati ha poi iniziato a commettere più errori e ha visto la sua avversaria rientrare poco a poco nel match.

Weingartner, 90° nel ranking mondiale, ha approfittato di questa apertura per vincere il secondo set al tie-break, prima di aggiudicarsi il match e realizzare una delle imprese del torneo (2-6, 7-6, 6-4).

Si trattava dell’ultima apparizione di Jennifer Capriati a Melbourne, dopo il suo forfait nell'edizione 2004 e il suo ritiro nel 2005 all'età di 25 anni.