Draper fatica a superare Nakashima e si qualifica per le semifinali del Queen’s

Dopo la qualificazione di Jiri Lehecka all'inizio della giornata, è toccato al secondo quarto di finale del torneo ATP 500 del Queen’s. Beniamino del pubblico, Jack Draper, numero 6 del mondo, sperava di raggiungere le semifinali in questo evento che disputa in casa.

Dopo i successi contro Jenson Brooksby (6-3, 6-1) e Alexei Popyrin (3-6, 6-2, 7-6), il britannico voleva confermarsi contro Brandon Nakashima, numero 32 del ranking. L’americano è a suo agio sull’erba e aveva precedentemente eliminato Giovanni Mpetshi Perricard (6-7, 7-6, 6-4) e Daniel Evans (7-5, 7-6).

Dopo un turno precedente vinto con fatica al tie-break del terzo set, il vincitore del Masters 1000 di Indian Wells questa stagione voleva rassicurarsi, visto che era passato vicino all’eliminazione.

In un match incerto e vivace, è stato Draper a partire meglio. Dopo un break rapido, il mancino ha confermato sui suoi servizi fino alla fine del set. Tuttavia, il secondo set è stato molto più combattuto.

Più a suo agio sul servizio, l’americano ha colto l’occasione mentre ci si dirigeva verso un tie-break. Sul suo gioco di ritorno a 6-5, Nakashima ha colto la sua chance ed è stato premiato, costringendo gli spettatori della Andy Murray Arena ad assistere a un terzo set tanto decisivo quanto stressante.

Alla fine, Draper ha superato la tempesta, strappando il servizio all’avversario a metà del terzo set, prima di chiudere al termine del suspense (6-4, 5-7, 6-4) contro un avversario coriaceo che ha lottato fino all’ultimo, ottenendo persino due palle di break nell’ultimo gioco.

Jack Draper, 23 anni, riesce ancora una volta a salvarsi in extremis ma raggiunge le semifinali del Queen’s. Un successo che gli assicura anche di essere testa di serie numero 4 a Wimbledon. Affronterà Jiri Lehecka, vincitore su Jacob Fearnley (7-5, 6-2), questo sabato nelle semifinali.