Davidovich Fokina elimina Draper e ritrova i quarti di finale del Masters 1000 di Monte-Carlo

Sul court Rainier III, spazio al primo incontro degli ottavi di finale del torneo di Monte-Carlo tra Jack Draper, numero 6 al mondo, e Alejandro Davidovich Fokina. Lo spagnolo, finalista sulla terra rossa monegasca tre anni fa, ha già i suoi punti di riferimento e ha eliminato Ben Shelton (6-7, 6-2, 6-1) e poi Tomas Martin Etcheverry (7-6, 6-3) per raggiungere gli ottavi di finale.

I due non si erano mai affrontati prima nel circuito principale, ma Fokina ha sicuramente più dimestichezza sulla superficie rispetto al britannico. L'inizio del match è stato incerto, poiché entrambi hanno strappato il servizio nei primi tre giochi della partita.

Alla fine, lo spagnolo, 42° al mondo, ha preso il servizio di Draper nel momento migliore ed è riuscito a chiudere, salvando anche tre palle di contro-break nell'ultimo gioco.

Nel secondo set, Davidovich Fokina è partito con lo stesso approccio, conquistando subito il servizio avversario. Un vantaggio che Draper inizialmente sembrava non riuscire a recuperare.

Poco a suo agio al servizio durante tutto l'incontro (10 doppi falli, 5 break concessi), il vincitore del torneo di Indian Wells, che aveva liquidato Marcos Giron al turno precedente (6-1, 6-1), ha comunque reagito.

Ha recuperato il break, ha salvato una palla partita nel gioco decisivo del secondo set prima di convertire la sua prima palla set per riportarsi sul pari.

Molto nervoso all'inizio del match, Draper ha sfogato la sua frustrazione verso se stesso alla fine del primo set, urlando "Svegliati" nel tentativo di trovare la scintilla, ma questa ha tardato ad arrivare.

Quando Draper ha ottenuto tre palle break consecutive nel primo gioco del terzo set, prima che il suo avversario tornasse in vantaggio e strappasse per primo il servizio, il britannico sembrava aver lasciato sfuggire l'occasione.

Ma era chiaro che nulla sarebbe stato facile per nessuno dei due oggi. I break si sono susseguiti, tra due giocatori che nel complesso non sono stati a loro agio nei giochi di servizio.

Ma, alla fine, Fokina è sempre rimasto in vantaggio e si è aggrappato al suo esiguo margine fino alla fine per imporsi con un ultimo break, e su un doppio fallo di Draper, come un simbolo (6-3, 6-7, 6-4).

Già quarto di finalista nel 2021 e sfortunato finalista nel 2022 (entrambe le volte sconfitto da Stefanos Tsitsipas), Davidovich Fokina ritrova il Final 8 di questo torneo di Monte-Carlo dopo essere uscito al primo turno nelle ultime due edizioni.

Affronterà il vincitore dello scontro tra Casper Ruud e Alexei Popyrin per un posto nelle semifinali questo venerdì nel Principato.