Video - Quando Djokovic vinse il Masters 1000 di Shanghai 2013 al termine di una battaglia contro Del Potro

Novak Djokovic e Juan Martin Del Potro sono veri amici e intrattengono ottimi rapporti fuori dal campo. Tuttavia, durante le loro carriere, i due uomini sono stati spesso avversari in grandi occasioni.

Questo è stato il caso ad esempio nella partita per la medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Londra 2012, nelle semifinali di Wimbledon 2013, al primo turno delle Olimpiadi di Rio 2016 o ancora nella finale degli US Open 2018.

Ma uno dei loro scontri più notevoli avvenne durante la finale del Masters 1000 di Shanghai nel 2013. Solo pochi mesi dopo la semifinale di Wimbledon vinta dal serbo, l'argentino ebbe l'occasione di prendersi la rivincita.

Autore di un torneo perfetto, il vincitore degli US Open 2009 aveva eliminato Philipp Kohlschreiber (3-6, 6-3, 7-6), Tommy Haas (per ritiro), Nicolas Almagro (6-3, 6-3) e soprattutto Rafael Nadal in semifinale (6-2, 6-4).

Dall'altra parte, Djokovic, testa di serie numero 1, aveva lasciato solo briciole ai suoi avversari o quasi, imponendosi contro Marcel Granollers (6-2, 6-0), Fabio Fognini (6-3, 6-3), Gaël Monfils (6-7, 6-2, 6-4) e Jo-Wilfried Tsonga (6-2, 7-5) per raggiungere la finale.

Già vincitore del torneo l'anno precedente al termine di una finale epica contro Andy Murray durante la quale aveva salvato cinque palle titolo, il serbo ha replicato contro l'argentino.

In una partita incerta fino all'ultimo momento e decisa al tie-break del terzo set, è stato infine il giocatore meglio classificato dei due ad avere i nervi più saldi per strappare la vittoria (6-1, 3-6, 7-6 in 2h31).

Un riassunto da ritrovare (o da scoprire se non avete assistito a questo incontro) e da assaporare dodici anni dopo sul canale YouTube di Tennis TV (vedi video qui sotto).

Alla fine, Del Potro riuscirà a ottenere la consacrazione in questa categoria di tornei vincendo il suo unico Masters 1000 a Indian Wells nel 2018 contro Roger Federer.

Colpito da infortuni ripetuti, soprattutto al polso e al ginocchio, l'ex terzo giocatore mondiale ha poi dovuto porre fine alla sua carriera a casa sua, a Buenos Aires, dopo un ultimo torneo disputato all'inizio del 2022.

L'anno scorso, Del Potro aveva comunque raccontato il calvario che viveva quotidianamente con il suo ginocchio, e affermava di non poter salire le scale di casa sua senza provare dolore in un'intervista toccante durante la quale non era riuscito a trattenere le lacrime.