Per puntare in alto, Arnaldi deve vincere più titoli Masters 1000 che mai!
È lui la grande sorpresa di questo Roland Garros nel tabellone maschile. Matteo Arnaldi, 23 anni e 35° posto nel ranking mondiale, giocherà gli ultimi 16 anni. Inizialmente tormentatore dei francesi, si è ora trasformato in un tritatutto. L'uomo che non ha mai perso contro un giocatore francese ha prima battuto Arthur Fils (6-3, 4-6, 6-4, 6-2) prima di non dare alcuna possibilità al povero Alexandre Muller (6-4, 6-1, 6-3). Essendosi qualificato per il terzo turno, sarebbe stato logico per lui fermarsi lì. Di fronte a un certo Andrey Rublev, le sue possibilità sembravano scarse. Tuttavia, è sceso in campo con il coltello tra i denti e ha fatto fuori il vincitore dell'ultimo torneo di Madrid (7-6, 6-2, 6-4).
Bluffando, il transalpino dovrà compiere una seconda impresa se vuole raggiungere i quarti di finale. Dopo aver sconfitto il vincitore di Madrid, è ora il turno del vincitore di Monte-Carlo: Stefanos Tsitsipas. Non sarà una partita facile e domenica scenderà in campo ancora una volta da sfavorito. Tsitsipas non solo ha avuto una preparazione eccellente (titolo a Monaco, finalista a Barcellona), ma soprattutto ha giocato a un livello eccellente dall'inizio del torneo. Dopo due primi turni difficili ma molto ben gestiti, venerdì ha alzato di nuovo il livello. Di fronte a Zhizhen Zhang, "Tsitsi" si è imposto, liquidandolo in poco più di 1 ora e 30 minuti (6-3, 6-3, 6-1).
Comunque sia, il tennis italiano continua a stupire e Arnaldi non ha intenzione di smentirlo. Quando gli è stato chiesto di parlare del nuovo periodo d'oro del tennis italiano, il giocatore di destra ha spiegato che è il risultato di stimoli e di una competizione amichevole ma crescente tra tutti i giocatori: "Siamo molto vicini gli uni agli altri. Stiamo giocando bene e questo è un bene per il tennis italiano. Dopo la Coppa Davis, abbiamo avuto molta energia, c'era sempre più gente che guardava il tennis in Italia e vedi che i tuoi amici vincono buone partite, quindi vuoi fare lo stesso e questo è un po' quello che ci spinge a migliorare".
Ci conosciamo tutti da quando avevamo 11-12 anni, abbiamo giocato negli stessi tornei, nei campionati nazionali, nelle competizioni a squadre. È un bene per noi, per tutti gli italiani. Per chi guarda il tennis, è bello vedere quanta strada abbiamo fatto insieme".
