Nadal dovrà fare meglio contro Hurkacz: "Devo perdere la paura che avevo".

Quale Rafael Nadal scenderà in campo questo sabato? Il maiorchino, che sta visibilmente migliorando dal punto di vista fisico, ha offerto prestazioni molto discontinue dal suo ritorno alle competizioni. Lo spagnolo non è nuovo all'incoerenza e ora deve farci i conti.

Anche se questa sarà probabilmente la sua ultima stagione da professionista, "Rafa" spera ancora di aggiungere qualche successo prestigioso alla sua immensa carriera. Per farlo, dovrà affrontare un duro test questo sabato (non prima delle 13.00), quando affronterà Hubert Hurkacz (nono classificato al mondo). Anche se il suo avversario non è uno specialista della superficie, questa partita potrebbe essere un battesimo di fuoco per lo spagnolo, che dovrà essere presente fin dall'inizio se vuole vincere contro il miglior giocatore del circuito (385 aces serviti in questa stagione, primo in classifica).

Intervistato in conferenza stampa in vista di questo attesissimo duello, il Re dell'Ocra ha spiegato che deve ritrovare la fiducia in se stesso e giocare senza paura: "È difficile perché sto cercando di fare un passo alla volta, migliorando ogni giorno, ma arriva un momento in cui devo dare il 100%. Devo perdere la paura che avevo. A Brisbane ho avuto un piccolo strappo in cui mi sono infortunata e ho dovuto subire un intervento chirurgico. Hanno dovuto rimuovere gran parte del tendine dello psoas e rafforzare l'area più di prima. Ci vuole tempo perché l'anca si abitui alla nuova configurazione. Ho fatto progressi nelle ultime settimane, ma ora devo andare avanti. Devo vedere come si evolve la situazione. Se riesco ad adattarmi a tutto. Gli Open di Francia sono tra tre settimane e devo spingere il mio corpo a prepararsi per quello che verrà".

Entrando un po' più nel dettaglio, l'attuale 305° giocatore al mondo spiega che a un certo punto dovrà cercare di giocare al massimo per dimostrare a se stesso che è ancora in grado di farlo: "Ho ancora dei problemi, la domanda è se mi limitano o meno. In un certo senso mi limitano, ma devo cercare di non farlo. Devo liberarmi della paura di rompere. Una volta terminato questo periodo di transizione, devo forzarmi e mettermi alla prova. Se cedo, cedo. Che sfortuna. Questo è l'obiettivo di questa settimana. La realtà è che incontri come questo aiutano il corpo ad adattarsi ai livelli impegnativi imposti dal circuito. Se esco vivo da questi incontri, è sempre una buona notizia. Dal punto di vista tennistico, devo migliorare molto. Penso di essere in grado di giocare molto meglio di come ho fatto oggi. In allenamento mi sento più vicino al livello che voglio raggiungere, ma poi devo metterlo in pratica in partita e questo mi costa. Giorno per giorno, ho una visione positiva della situazione".

Il torneo di Roma si preannuncia quindi come un momento decisivo per la stagione e la carriera del maiorchino.