Gasquet elimina Arnaldi e prolunga il piacere al Masters 1000 di Monte Carlo
Ospitato dagli organizzatori del torneo di Monte Carlo, Richard Gasquet partecipa per l'ultima volta in carriera all'evento monegasco prima di ritirarsi tra qualche settimana in occasione del Roland Garros. Presente sul court Rainier III già da questa domenica, il francese di 38 anni aveva un primo turno delicato contro Matteo Arnaldi.
23 anni dopo la sua prima apparizione in questo torneo, Gasquet aveva bisogno di una performance XXL per imporsi. Solido per tutta la partita (28 errori diretti, contro i 53 dell'avversario del giorno), Gasquet è stato il più intraprendente nel primo set. Con tre break, ha logicamente fatto pendere la bilancia a suo favore e si è aggiudicato il primo parziale.
Tuttavia, il 39° giocatore mondiale non ha mollato. Serio e determinato, si è accontentato di un break nel secondo set per riportarsi sul pari e guadagnarsi un terzo set decisivo e pieno di insidie.
Perché anche se Gasquet non è più il giocatore di qualche anno fa, ha l'esperienza in questo tipo di match e Arnaldi ne ha fatto la dura esperienza nel money time.
Fino al 4-3 per Gasquet, i servizi hanno dominato, ma tutto è cambiato e gli ultimi tre game si sono conclusi con dei break. Mentre era a due punti dalla vittoria sul suo servizio a 5-3, Gasquet si è spaventato, commettendo un doppio fallo, prima che Arnaldi tirasse un vincente di rovescio che ha riaperto la partita.
Ma Gasquet, spinto dal pubblico, ha continuato e ha messo pressione all'avversario. Se l'italiano ha perfettamente salvato la prima palla match a rete, è stato colpevole di un doppio fallo che ha confermato la vittoria di Richard Gasquet (6-3, 4-6, 6-4).
Il francese di Béziers affronterà al secondo turno il vincitore dello scontro tra Félix Auger-Aliassime e Daniel Altmaier, tennista tedesco uscito dalle qualificazioni, e soprattutto prolunga il piacere per la sua ultima presenza a Monte Carlo.
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