Cahill su Halep: «La pression delle persone in Romania era enorme, si poteva sentire»
Ora in pensione, Simona Halep ha detto addio al tennis professionistico il mese scorso in occasione del torneo WTA 250 di Cluj-Napoca.
La fine della sua carriera è stata turbata da ripetuti infortuni al ginocchio e alla spalla, nonché da una squalifica di un anno e mezzo per doping.
Il suo ex allenatore, Darren Cahill, ha ricordato il periodo in cui allenava la rumena, ex numero 1 al mondo e vincitrice di due titoli del Grande Slam, a Roland Garros nel 2018 e a Wimbledon nel 2019, nel podcast Tennis Insider Club di Caroline Garcia.
«Quando ho iniziato a lavorare con lei, dovevamo trovare soluzioni per renderle la vita più facile in campo. Ha un palmarès incredibile.
Se non sbaglio, ha passato cinque o sei anni nella top 5 senza uscirne. Per il suo stile di gioco, ogni partita era difficile.
Tutti volevano che fosse classificata al primo posto della WTA, tutti volevano vederla vincere un Grande Slam. Ci è stata così vicina più volte.
Ha subito sconfitte dolorose nei tornei del Grande Slam, a Roland Garros, contro Ostapenko, dove era in vantaggio di un set e un break (durante la finale dell'edizione 2017).
Quella sconfitta è stata devastante. Stava giocando per il suo primo titolo del Grande Slam, avrebbe potuto diventare numero 1 se avesse vinto quella finale.
La pressione delle persone in Romania era enorme, si poteva sentire. Era intensa. Sapevamo che era destinata a vincere un titolo del Grande Slam, ma non si sa mai quando.
Aveva perso due finali del Grande Slam a quel punto (prima di perderne una terza a Melbourne nel 2018). Ho quindi deciso che era importante rimanere positivi, perché ero il più anziano della squadra, il più esperto.
Le avevo detto: 'Simona, va tutto bene, ce la faremo, continuiamo a lottare, torniamo in campo, continuiamo a crescere, sorridi e goditi il tennis.'
Il giorno dopo la sua sconfitta agli US Open 2017 contro Sharapova, l'ho vista e le ho detto: 'Le ultime otto settimane, è colpa mia. Ho cercato di essere positivo. So che stai soffrendo, soffro anche io, ma dentro.'
Ho iniziato a piangere e l'ho abbracciata. Anche lei ha iniziato a piangere e mi ha detto: 'Aspettavo questo abbraccio da tre mesi e sono molto contenta che tu l'abbia fatto.'
Due settimane dopo, siamo andati in Asia, Simona ha giocato contro Sharapova e l'ha battuta. Tutta la pressione era stata tolta dalle sue spalle e poteva di nuovo godersi il tennis.
Non era il mio stile di allenamento, ma mi ha insegnato una lezione importante», ha spiegato nelle ultime ore.
