Bencic in finale a Tokyo: la 13ª del mondo si regala la prima vittoria in carriera contro Kenin

Belinda Bencic ha eliminato Sofia Kenin in semifinale del WTA 500 di Tokyo.

Dopo il forfait di Elena Rybakina che ha mandato in finale senza giocare Linda Noskova al WTA 500 di Tokyo, spazio al programma della seconda semifinale tra Belinda Bencic e Sofia Kenin.

La svizzera, numero 13 del mondo, partiva favorita per questo incontro, ma attenzione, perché non aveva mai battuto l'americana in passato. Kenin ha infatti vinto i loro due unici precedenti scontri, incluso l'ultimo a Charleston, sulla terra battuta, lo scorso aprile (6-0, 6-3).

Bencic, che ha eliminato Varvara Gracheva e Karolina Muchova (dopo aver salvato una palla partita), sperava di raggiungere la 20ª finale della sua carriera nel circuito WTA. Di fronte, Kenin, risalita alla 25ª posizione della classifica, aveva sconfitto Moyuka Uchijima, Wakana Sonobe ed Ekaterina Alexandrova per qualificarsi per le semifinali.

Finalista a Charleston all'inizio della stagione e vincitrice di 5 titoli nel circuito, la giocatrice di 26 anni è comunque in cerca di un primo titolo dal marzo 2020. Questa partita ha mantenuto tutte le sue promesse e ha offerto suspence.

Nessun break da segnalare nel primo set, che ha visto Bencic prendere il sopravvento dopo più di un'ora di gioco (7 punti a 5 al tie-break dopo 1h04). Kenin ha comunque reagito nel secondo set. Dopo un primo break annullato immediatamente dalla sua avversaria, la vincitrice dell'Australian Open 2020 ha infine preso le distanze per strappare un terzo set decisivo.

Bencic ha poi accelerato a metà del terzo set per ottenere un break che Kenin non riuscirà mai a recuperare. Alla fine, è stata proprio la svizzera a imporsi (7-6, 3-6, 6-2 in 2h14) per la prima volta in carriera contro la sua avversaria di oggi.

Si qualifica per la sua seconda finale della stagione dopo il titolo vinto ad Abu Dhabi lo scorso febbraio. Giocherà questa domenica per conquistare il 10º titolo della sua carriera contro Linda Noskova.

Dieci anni dopo aver disputato la finale contro Agnieszka Radwanska nella capitale giapponese, Bencic ha così l'opportunità di sollevare il trofeo di Tokyo per la prima volta in carriera.

Tuttavia, ha bei ricordi di Tokyo, poiché qui ha vinto l'oro olimpico durante i Giochi del 2021 organizzati nella città nipponica contro un'altra giocatrice ceca, Marketa Vondrousova.