Insolite - Quando Nadal è assente, Nagal lo sostituisce a Monte-Carlo

Rafael Nadal era atteso al rientro per il primo grande evento stagionale su terra battuta, ma è stato costretto a ritirarsi all'ultimo minuto per Monte-Carlo. È una cattiva abitudine che ha sviluppato dall'inizio della stagione. Questa volta la colpa è di un fastidio che gli impedisce di servire normalmente.

Sebbene lo spagnolo, che ha vinto 11 titoli a Monaco (2005-2012 e 2016-2018), non sia presente quest'anno per continuare a scrivere la storia del torneo, sarà sostituito dal suo quasi omonimo Sumit Nagal. L'indiano ha fatto la storia a modo suo lunedì, diventando a 26 anni il primo rappresentante del suo Paese a vincere una partita in un torneo Masters 1000 su terra battuta.

Nagal ha sconfitto l'italiano Matteo Arnaldi, vincendo in 2 ore e 36 minuti e 3 set (5-7, 6-2, 6-4) sull'ocra del Court des Princes. Il numero 93 del mondo dovrà affrontare un'altra sfida al secondo turno, quando affronterà Holger Rune, il finalista uscente.

Per completezza, va detto che un mese fa, a Indian Wells, è stato lo stesso Nagal a sostituire Nadal nel sorteggio per affrontare Milos Raonic al primo turno. Lo spagnolo si era già ritirato all'ultimo minuto. Potrebbe essere un sostituto naturale per l'uomo che vanta 14 titoli dell'Open di Francia, qualora avesse bisogno di un sostituto.