La WTA firma una "partnership pluriennale" con l'Arabia Saudita

Lunedì la WTA ha annunciato ufficialmente di aver siglato una partnership pluriennale con il fondo sovrano dell'Arabia Saudita (PIF). In questo modo, l'organo di governo del tennis femminile segue le orme dell'ATP Tour, che aveva già firmato una partnership di questo tipo lo scorso febbraio.

In una dichiarazione congiunta con il PIF, la WTA ha dichiarato che la sua "ambizione è quella di sviluppare il tennis professionistico femminile e di ispirare un maggior numero di donne e ragazze in tutto il mondo a praticare questo sport".

"Non vediamo l'ora di condividere il viaggio delle nostre talentuose giocatrici nel corso della stagione, mentre continuiamo a far crescere questo sport, a creare un maggior numero di fan del tennis e a ispirare un maggior numero di giovani a praticarlo", ha dichiarato Marina Storti, CEO di WTA Ventures, nella dichiarazione congiunta. Il PIF diventerà il "primo partner in assoluto delle classifiche WTA".

"Attraverso la partnership con la WTA, il PIF continuerà a essere un catalizzatore per la crescita dello sport femminile", ha dichiarato Mohamed Alsayyad, responsabile marketing e comunicazione del PIF. "Questa partnership fa parte della nostra ambizione di elevare il gioco e portare una crescita positiva allo sport in tutto il mondo".

La WTA aveva già firmato un accordo con l'Arabia Saudita per ospitare le WTA Finals del 2024, 2025 e 2026 a Riyadh.

Va notato che alcune figure storiche del tennis femminile si sono opposte fin dall'inizio a questo riavvicinamento con il PIF. Lo scorso gennaio, Martina Navratilova e Chris Evert hanno denunciato, in un articolo pubblicato dal Washington Post, il comportamento del regno saudita, che opera sotto una monarchia assoluta (tutti i poteri sono concentrati nelle mani di un unico sovrano), in termini di diritti delle donne.

L'articolo era intitolato: "Non abbiamo contribuito a costruire il tennis femminile per essere sfruttati dall'Arabia Saudita".

Questo accordo fa parte di una dinamica più globale sostenuta dal desiderio dell'Arabia Saudita di diventare una potenza sportiva e di cercare di liberarsi della sua immagine austera e conservatrice.

Questo cambiamento di immagine è considerato essenziale per il successo del programma di riforme economiche e sociali "Vision 2030", concepito per preparare il primo esportatore mondiale di greggio a un futuro di prosperità dopo la fine dello sfruttamento delle sue riserve petrolifere.