Nadal riflette sugli ultimi anni nel circuito: «Dopo le Olimpiadi, sono tornato a casa e mi sono detto che era finita»

Adrien Guyot

le 11/03/2025 à 15h45

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Nadal Roddick

Leggenda del tennis e membro del famoso Big 3 che ha dominato il tennis per diversi decenni, Rafael Nadal ha concluso la sua brillante carriera alla fine del 2024, in occasione del Final 8 della Coppa Davis nel suo paese, a Malaga.

Dopo aver giocato il primo match di singolare contro Botic van de Zandschulp (sconfitta 6-4, 6-4), lo spagnolo ha riposto le racchette, dopo aver vissuto diversi mesi di difficoltà a causa di problemi fisici ricorrenti.

Vincitore di 92 titoli nel circuito tra cui 22 Grandi Slam, 36 Masters 1000 o ancora una medaglia d’oro olimpica in singolare, il maiorchino ha lasciato il segno nella sua epoca e scritto una bellissima pagina di storia del tennis, nella stessa generazione dei suoi due principali rivali, Roger Federer e Novak Djokovic.

Ospite del podcast Served With Andy Roddick insieme all’ex campione americano, Nadal ha riflettuto sugli ultimi anni della sua carriera che hanno condotto alla sua decisione di ritirarsi.

«In generale, sono una persona positiva. Gli ultimi anni sono stati difficili, ho vissuto momenti dolorosi mentalmente, ho dovuto accettare alcune cose durante la mia riabilitazione.

Alla fine, direi soprattutto che è stata una montagna di emozioni. È difficile esprimere ciò che provo con le parole. Per mettere tutto in prospettiva, nel 2022, ho vinto i primi due Grandi Slam della stagione, poi mi sono infortunato agli addominali nei quarti di finale di Wimbledon.

Non avevo potuto scendere in campo per la semifinale (contro Kyrgios). Qualche giorno prima degli US Open dello stesso anno, ho avuto una ricaduta. Poi sono diventato padre, il che ha cambiato il mio modo di vedere le cose per la fine della stagione.

Mi sono detto: 'Ok, mi preparerò per iniziare bene l'anno 2023.' Per il mio secondo torneo della stagione agli Australian Open contro Mackenzie McDonald, ho avuto un grave infortunio all'anca (aveva perso in tre set al secondo turno a Melbourne essendo il detentore del titolo), e per me, tutto il vero processo di riabilitazione è iniziato allora.

In teoria, è un infortunio da cui avrei dovuto riprendermi normalmente, e anche se avesse richiesto più tempo, avrei dovuto finire per guarire. Mi sono allenato, allenato e allenato ancora, ma le cose non sono evolute come volevo.

Dopo aver parlato con diversi specialisti, ho deciso di operarmi. È stata un'operazione importante, ma i medici mi avevano detto che avrei potuto poi riprendere la competizione.

Ho accettato la sfida. A quel punto, c’erano dei dubbi ma ho deciso di lottare. Avevo 37 anni, mi sono detto: 'Forse è il momento di fare questa operazione, e vedremo.’

Pochi mesi prima, ero uno dei migliori giocatori del mondo e stavo competendo per lottare per i titoli più importanti del circuito, e mi piaceva quello che facevo in campo.

Dopo l'operazione, ho provato a riprendere, le cose si sono svolte più o meno bene, ma il recupero ha poi richiesto sei o sette mesi.

Quando sono tornato in campo per allenarmi, mi sentivo bene, ma sentivo che non potevo più spingere come prima, ero limitato nei movimenti. Mi sono dato un periodo di adattamento per vedere come si sarebbe evoluta la situazione.

In termini di tennis, mi sentivo competitivo, non avevo l'impressione di aver perso la potenza del colpo. Tutti questi mesi sono stati difficili, ma ho lottato. Mi sentivo in grado di tornare a competere, ma non ero in grado di muovermi sul campo bene come prima.

Dopo le Olimpiadi, sono tornato a casa e mi sono detto che era finita. Non aveva più senso giocare, non mi sentivo in posizione di tornare al mio miglior livello con tutti questi problemi fisici», ha spiegato Nadal.